作家でごはん!鍛練場
前住人

差出人不明

 今年も差出人不明の絵葉書が届いた。絵葉書を見た瞬間、真夏というのに、全身に鳥肌が立ち冷たい汗が流れる。
 あわててポストを閉めてエレベーターに乗り込む。焦りすぎて部屋の鍵がなかなか鍵穴に差し込めなかった。祈るように扉を開けると、部屋は真っ暗。賢哉は来てなかった。
「もう! こんな時にいないなんて!」
 合鍵は渡してあるが、今はお互い別々に家を持っている。週末はだいたいウチに来ているのというのに。肝心な夜にいないのは心細い。
 冷蔵庫からお茶を取り出して一気に煽ったあと、わたしは押入れのクリアケースから過去に届いた葉書を取り出した。
 夏になると届く差出人不明の絵葉書。警察に持ち込んで相談したけど、「実害はないんでしょ?」と言われて追い返された。
 
 一番初めに届いた絵葉書は二年前の夏だ。葉書の表には宛所の記載もなく真ん中にデカデカとわたしの名前が書かれている。直接わたしの自宅のポストに投函しているのだろう。もちろん差出人の住所氏名はない。
 そして葉書の裏面には……。
 
『紗希へ
  僕は君をこの手におさめたい
   ずっとずっと永遠にこの手の中に
    その日まで待っててね』
    
 葉書の右下には黒い猫が赤い金魚が泳いでいる金魚鉢をじっと見つめているイラストが描かれている。それはプリントされているものではなく、手書きされたものだった。
 はじめて葉書を手にした時、どっと全身が緩みめまいがしたことを覚えている。
 相手はわたしの住まいを知っている。
 それからしばらく眠るに眠れない日々が続いた。
 警察にも相手にされずなす術もなかった。そんな時、わたしの異変に気づいてくれたのは会社で同じ課にいる先輩の賢哉だった。それまで一同僚として挨拶くらいしか言葉を交わしたことがなかったが、恐怖に苛まれていたわたしは堰を切ったように葉書のことを彼に打ち明けた。
「引っ越せよ」
「やまやまですけどそんな資金もないですから」
「じゃー、なんかあったら俺に連絡しろ。後輩のパフォーマンスが落ちるのは俺も困るんだよ」
 なんとも思ってなかった先輩が頼れるお兄ちゃんに変わる。わたしはとめどなく悪い想像をしてしまう夜、賢哉に電話をした。次第に仕事終わりに食事に行くようになり、休日も会うことが増えた。
 
 そして去年の夏、お兄ちゃんだった賢哉は恋人に変わった。もうすっかり葉書のことを忘れていた私の元に悪魔の便りが再び届く。
 
『紗希へ
  それが紗希の幸せなの?
   もうすぐだねもうすぐ
    紗希をもうどこへも行かせない
     待っててもうすぐだよもうすぐ』
     
 前年と同じだった。葉書の右下には手書きのイラストが描かれている。猫は昨年より姿勢を低くして毛が逆だった尻尾を立てて金魚鉢を睨んでいた。
「気持ちわるいな。こんな陰険な奴が紗希に危害を与える度胸なんてない」
 賢哉は励ましているつもりらしかった。
「この猫の絵を見てよ」
「猫?」
「猫が金魚鉢に飛びかかろうとしてるでしょ? やばいんじゃないかな」
「どういう意味だよ」
「猫がこの差出人で金魚がわたしってことよ」
「考えすぎだよ」
 わたしが神経質なのか? 差出人はわたしを永遠に手の中へおさめたいと言う。猫が鋭い牙と爪を金魚の体に食い込ませるイメージが頭を支配した。
 
 秋が過ぎ去って冬を迎えた頃、賢哉からプロポーズをされた。
「これからもずっと俺と一緒にいてほしい」
「わたしも」
 お正月に両親へ紹介すると、家族になるんだという実感と安心感が込み上がる。脳裏に差出人不明の絵葉書がよぎることもあるが、彼はわたしの不安を半分食べてやるといつも言う。
 今のわたしは夏の便りが届く風物詩など忘れてしまうほど、あたたかい幸福に包まれていた。今年の秋に行う披露宴の席次表を考えたり、二人で住む新居の内覧。二ヶ月先の自分は笑っている。
 でも、今年の夏もやはり葉書は届いた。
 
 わたしはリビングのソファに座り、絵葉書に目を落とした。
 相変わらず表にはわたしの名前が中央に書かれているだけ。差出人は不明。
 葉書を裏返すのにかなりの時間を要した。手に持つ部分が汗で湿り出している。
 深い呼吸をして一気に葉書を裏返した。
 
『紗希へ
  君が僕を認識する前からずっと見てたよ
   紙一枚の契約なんてあてにならない
    絶対逃れられない愛を与えたい
     待たせてごめんね』
     
 金縛りにあったかのように身体が動かせない。なのに葉書を持つ指先から始まった震えが全身に波動していく。
 唯一自由に動かせる眼球が葉書右下の絵をとらえて止まった。
 猫は金魚鉢に飛びついて前足で金魚鉢を蹴っている。水が迫り上がって鉢は大きく傾いていた。
 
 がしゃん
 大きな音が玄関の方から鳴った。身体は動かない。
 目線だけ滑らせると床にはさっき麦茶を飲んだグラスが粉々になって散らばっていた。恐る恐る視線を上に向けると賢哉が立っていた。
 いつもの温和な目ではない。感情が読み取れない彼の真っ黒な目とわたしの目が合うともう自分は助からないのだろうと思った。
「俺心配性なんだ」
 ふと笑ったあと賢哉の目は大きく見開いて動けないわたしに飛びかかる。直後、わたしの視界は真っ暗になった。
 
 (了)

差出人不明

執筆の狙い

作者 前住人
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Xのフォロワーさまから『猫』『金魚鉢』『夏』のお題をもらって書いた約2,000字のショートショートです。

オチは途中でバレるとは思うのですが……
忌憚のないご感想をいただけたら幸いです。

コメント

えんがわ
M014008022192.v4.enabler.ne.jp

情報量が制限されているのか、オチは読めてしまいますね。
でも、ストーカーのはがきに、金魚鉢と猫の絵を入れるというアイデアはナルホドと思いますよ。

なんか主人公が金魚ヨロシク、クモの網の目にかかった蝶のように、一方的に罠にかかって抵抗できない。
文章の最期と主人公の最期がシンクロして、なかなかなバッドな苦い味わいがありました。

ショートショートとしてはオチにもっと驚きが欲しいところですが、短編として見ると完成度は高いんじゃないすか。。
読ませる文章でしたよ。

前住人
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えんがわさま

いつもご感想いただきありがとうございます。
どうしても差出人を隠し通すことは無理でした笑

ちょうど郵便局で金魚鉢を見つめる猫の絵葉書を見て、差出人不明の夏葉書というアイデアが浮かびました。
完成後に読み返すと「単調な文章すぎたかな」と、心配していましたが、読ませる文章だと言っていただき光栄です。

また次作もご感想いただけましたら幸いです。
ありがとうございました。

夜の雨
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前住人さん「差出人不明」読みました。

途中でオチはわかりますが、それでも面白いのは、その奥にある人間性が描かれているからだと思いますよ。


このドラマの面白いところはショートショート作品のなかで、主人公の紗希と先輩の賢哉しか出てこないし、彼の対応ぶりを見ると、限りなく怪しいので、「差出人不明」の葉書を誰が出したものなのかは、わかります。
しかし、「差出人が誰なのかがわかっても面白い」、『設定が御作の物語性』なのですよ。

つまり御作は、「差出人不明」の葉書のミステリーチックな怪しさを越えたところにある設定とか構成力、それに登場人物のキャラクターが、良いのではありませんかね。

これって、物書きとしての実力がかなりある証拠なのでは。

勉強になりました。
ミステリーと見せかけて、実は、他の部分に魅せどころがあった。


ありがとうございました。

前住人
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夜の雨さま

ご感想ありがとうございます。
ただただ嬉しい限りです!!

イラストが毎年変化するというアイデアを軸がメインであったのですが、その他の人間描写がうまくいっているのか不安でした。
少しでも読み応えがあったのでしたら、良かったと思います。

さらなる創作意欲を注入いただきました!!
自作でもご感想いただけましたら嬉しいです。

ありがとうございました。

青井水脈
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「差出人不明」
二年前から、紗希の元には夏になると、差出人不明の絵葉書が届く。絵葉書の件を打ち明けたことがきっかけで交際を始めた会社の先輩である賢哉は、心配しすぎと気にする風ではなかった。
2000字と短く、3つのお題、ワードを盛り込むという制約があるなかで、オチが成立していると思いました。

>猫は金魚鉢に飛びついて前足で金魚鉢を蹴っている。水が迫り上がって鉢は大きく傾いていた。

目線だけ滑らせると床にはさっき麦茶を飲んだグラスが粉々になって散らばっていた。
絵葉書では、金魚鉢が傾く。(作中の)リアルで、グラスが割れる。繋がりがある感じでした。


長めの文では、1箇所、2箇所くらい読点、があると読みやすくなるかと。
>目線だけ滑らせると床にはさっき麦茶を飲んだグラスが粉々になって散らばっていた。恐る恐る視線を上に向けると賢哉が立っていた。

>目線だけ滑らせると、床にはさっき麦茶を飲んだグラスが粉々になって散らばっていた。恐る恐る視線を上に向けると、賢哉が立っていた。

>感情が読み取れない彼の真っ黒な目とわたしの目が合うともう自分は助からないのだろうと思った。

>感情が読み取れない彼の真っ黒な目とわたしの目が合うと、もう自分は助からないのだろうと悟った。 思った。よりも悟った。の方が、緊迫感が出るかと思いました。

前住人
softbank060106163092.bbtec.net

青井水脈さま

ご感想ありがとうありがとうございます。
絵葉書の金魚鉢とリアルのコップが割れる描写は青井さまのおっしゃる通りです。伝わったことが嬉しいです。

御指摘のとおり、読点の使い方や言葉の使い方ももう少し丁寧に扱うべきですね!
『悟った』確かに覚悟と重厚感があっていいと思いました。

また次作への御指摘、ご感想いただけましたら嬉しいです。
ありがとうございました。

塩瀬ヨリ
i125-206-38-154.s30.a048.ap.plala.or.jp

前住人さま

「差出人不明」を拝読しました。
2年も、私の元に届き続ける不気味な赤い葉書。ストーカーの影に怯える日々の中、婚約者である賢哉が私にあたたかい幸福をもたらしてくれるはずだった。エスカレーションする猫の手書きイラストが不幸を暗示する中、三通目のはがきが届く。日常の幸福が一瞬にして恐怖へと反転するサイコ・サスペンスですね。

猫のイラスト(しかも手描きというのが気味悪さ抜群)、その愛らしい様子の変化が主人公にとっては恐怖が迫る様を暗示させる、ストーリー進行とのみごとなシンクロぶりと感じました。
2,000文字の制限での三題噺、ストーリーを完結させるのはかなりの難易度と感じました。

以下、気になった点をお伝えしますね。

>焦りすぎて部屋の鍵がなかなか鍵穴に差し込めなかった~肝心な夜にいないのは心細い。
恐怖に慄くあまりに、部屋の鍵さえうまく開けられない、という主人公の心情が描写されています。
この直後の行動に鍵+ドアチェーン(ドアガード)で施錠するといった行為が見られないので、アンバランスな気がしました。
ストーカーに自宅を突き止められているのに、引越しをしないのも含めて(実家や、友人の家に避難する、などもない)、一般的な若い女性の行動としてはちぐはぐでご都合主義的な印象です。

>合鍵は渡してあるが、今はお互い別々に家を持っている。
冗長というか説明過多の文章と思いました。
合鍵を渡す行為は、まさに「別居しているからこそ必要になる」ものだからです。
「今はお互い別々に家を持っている」と、推論可能な前提をわざわざ地の文で言い直すのは、文字数の圧迫にもなり、不要と思われます。

>「猫がこの差出人で金魚がわたしってことよ」
この説明によって、イラストの寓意が明示されてしまっています。
読者にも十分読み取れる内容であり、あえて言語化しない方が不穏さや想像の余地が残り、ラストにむけてのサスペンスとしてより効果的ではないでしょうか。

>今のわたしは夏の便りが届く風物詩など忘れてしまうほど~でも、今年の夏もやはり葉書は届いた。
悪魔の便り、とまで言っていたハガキであるのに、ここでは夏の風物詩と一気にトーンダウンされています。
「忘れてしまうほど」と言ってたのに、「でも~やはり届いた」は「忘れていたのに、予想通り届いた」となるり整合しないと思われます。
「そんな私をあざ笑うように三通目のハガキが届いた。」みたいなニュアンスなら整合すると感じました。

>猫は金魚鉢に飛びついて前足で金魚鉢を蹴っている。水が迫り上がって鉢は大きく傾いていた
蹴りに使うなら、後ろ足と思われます。
鉢というからには、球体に近い形状の金魚鉢と推測されますが、猫は前脚でフチの部分につかまっているので、大きく傾いている。そして、後ろ足で球体部分を蹴っているのかな?と思いました。

>がしゃん
 大きな音が玄関の方から鳴った~賢哉が立っていた。
がしゃんが何の音か分かりづらいですが。グラスが割れた音と仮定すると、なんで落ちたのかが不明瞭であると感じました。賢哉は声もかけずに主人公の背後に忍び寄っているわけですから、わざと注意を引くメリットはない気がします。
あるいは、この夜に賢哉の計画が成就するので、その最後に主人公へ贈る恐怖、という線もありそうです。

>感情が読み取れない彼の真っ黒な目~自分は助からないのだろうと思った。
ミステリーやサスペンスにおいて、読者が最も興奮とカタルシスを覚えるのは「散らばっていた点と点が、一瞬で一本の線に繋がる瞬間」つまり伏線の回収であると思われます。
「紙一枚の契約なんてあてにならない」のみで、主人公が犯人を確定させたようですが。そこの描写がないのはもったいないと感じました。

執筆おつかれさまでした!

前住人
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塩瀬 ヨリさま

貴重なご感想いただきありがとうございます。

完成させたことで満足していましたが……
なるほど! という御指摘ばかりでした。

特に主人公自らが金魚と猫について彼氏に語るシーンは会話としてはとても気に入っていたのですが、野暮ってものでしたかね。
書きすぎること、書きたらないこと。この辺りがまだ自分でもつかめていなくて悩みどころです。

塩瀬さま、次作への課題に気づきをいただきました。
ぜひ次作へのご感想もいただきたいです。

ありがとうございました。

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